Det har vært en sterk økning i antall barn og unge i fosterhjem i Norge. Totalt bor nå over 9200 barn i fosterhjem – og ni av ti barn som ikke kan bo hjemme bor i fosterhjem. Siden 1990 har antall barn og unge som bor i fosterhjem økt med over 50 prosent.
Antall barn og unge i fosterhjem avrundet til nærmeste 100:
- 1970: 2500
- 1980: 3000
- 1990: 4000
- 2000: 6000
- 2010: 9200
Den største årlige økningen var fra 2009 til 2010, da antallet økte med 699 barn og unge, eller 8,2 %. Dette er nesten tre ganger så mange året før.
Rekrutterer flere hjem
Bufetat rekrutterte fosterhjem til nærmere 1000 nye barn i 2010. I tillegg bistod Bufetat barnevernet i kommunene med å rekruttere ytterligere nærmere 300 nye fosterhjem.
Norge ligger på topp i Norden når det gjelder å bruke fosterhjem for barn og unge som av ulike grunner ikke kan bo hjemme.
Behovet øker
Behovet for fosterhjem øker fordi stadig flere barn får hjelp av barnevernet. Endringer i familiestrukturer, flere samlivsbrudd, flere enslige foreldre, foreldrekonflikter, og mangel på sosiale nettverk, er noen forklaringer på at flere barn trenger hjelp fra barnevernet. Det kommunale barnevernet har fått flere stillinger og dette fører til at det kommer flere barn til Bufetat.
Barnets behov ligger til grunn for valg av fosterhjem og det er avgjørende å finne det riktige fosterhjemmet til det enkelte barn. Derfor må antall fosterhjem alltid være høyere enn antall barn som trenger fosterhjem.
Mest fornøyde
Forskning og Bufetats egne undersøkelser viser at barn i fosterhjem er fornøyde. Derfor ønsker Bufetat å tilby fosterhjem framfor institusjon til alle barn der det er aktuelt.
En brukerundersøkelse Barne-, ungdoms- og familiedirektoratet (Bufdir) har gjennomført, viser at barn i fosterhjem føler seg trygge, og er svært tilfredse med fosterhjemmet sitt. Et stort flertall svarer at fosterforeldre har nok tid til dem, og at de får den hjelp og oppfølging de trenger. Et fosterhjem gir barnet muligheter til å vokse opp i en så normal familiesituasjon som mulig.
Tøft, men verdt det
Undersøkelsen viser at fosterforeldre gjør en svært viktig samfunnsinnsats. Den viktigste motivasjonen for å bli fosterforeldre er et ønske om å hjelpe et barn som trenger det.
Det mest positive med å være fosterforeldre er å se positive endringer hos barnet. Dette viser en stor undersøkelse Bufetat har gjennomført blant alle landets fosterforeldre.
Å være fosterforeldre byr også på utfordringer. De fleste sier at det kan være tøft, men at det er verdt det. Tre av fire fosterforeldre anbefaler andre å bli det. I nesten halvparten av fosterhjemmene er en av fosterforeldrene frikjøpt på heltid eller deltid for å gi barnet den omsorgen det trenger.
Bufetat rekrutterte fosterhjem til nærmere 1000 nye barn i 2010. I tillegg bistod Bufetat barnevernet i kommunene med å rekruttere ytterligere 270 nye fosterhjem.